Martin est commandant de brigade à Velebeau
Un homme a été tué dans son secteur… et on a retrouvé la voiture d’un inspecteur de l’Education Nationale dans un gouffre L’enquête s’annonce épineuse. L’inspecteur Hamelin a été dépêché pour l’enquête
Pendant que l’inspecteur poursuit ailleurs ses investigations, Martin échafaude des hypothèses : il a trouvé un vieux manche cassé sur le lieu du crime…et Mathurin a parlé d’un merlin au manche cassé…
Martin prit le merlin et l’examina :le manche cassé aurait pu lui convenir. A toutes fins utiles, il décida de confisquer l’instrument . Il se doutait bien qu’après un passage au feu et un aiguisage, si quelque trace de sang pouvait subsister, ce serait un miracle…dans le cas où ce serait l’arme du crime.. .Au moins pourrait –on comparer cet objet et le débris trouvé.
Mathurin protesta qu’il en avait besoin pour fendre son bois.
« Le manche est neuf, comment avez-vous fait pour casser un manche aussi solide ?
–Oh ! ça ! c’est pas difficile ! Il suffit que le bois bouge un peu au moment où vous cognez, et, au lieu de le fendre, le manche vient taper à la place du fer , et crac ! ça vous le casse net.
–Et qu’avez-vous fait du manche cassé ?
–Je l’ai brûlé, tiens ! A quoi croyez-vous que puisse servir un manche cassé ?
–Et si je vous montrais un manche de hache tout éraflé sur sa longueur, vous auriez une idée de ce qui a pu lui arriver ?
–Il a pu se passer plein de choses, mais je dirais que c’est parce qu’on a fendu du bois en longueur, avec des coins. Dans ce cas, on plante la hache, puis on glisse le coin juste derrière ce qui fait que parfois le rebord du coin vient frotter contre le manche de la hache, ou, même, on
le touche avec la masse en enfonçant le coin…ou bien, votre manche a touché le câble d’un treuil…Il peut y avoir une multitude de raisons, mais, en général, on laisse pas les éraflures sur le manche, on ponce vite, parce qu’on s’écorche les doigts en manipulant un manche abîmé.
Quand Hamelin vit le merlin, il ressentit cette sensation que le limier connaissait bien : l’intuition d’avoir sous les yeux un indice capital. Cet outil pouvait être l’arme du crime !
Mais qui pouvait avoir assez de force pour réduire en lambeaux de ferraille une portière de Volvo avec une hache ?